Saurolophus

Saurolophus a escala.

Significa reptil crestado. El Saurolophus medía entre 9 y 12 metros de largo y cuando se erguía, medía 5 metros. Pesaba 8 toneladas, lo mismo que un elefante. Vivió entre hace 69 y 65,5 millones de años, en el Cretácico tardío.

Características

El Saurolophus era un hadrosaurio. Utilizaba su pico sin dientes para cortar las hojas de los árboles como los pinos, que después trituraba con sus numerosos dientes, un total de 1.000 muelas diseñadas para triturar la vegetación antes de que pasara al aparato digestivo. El Saurolophus medía aproximadamente lo mimso que un autobús y avanzaba a dos o cuatro patas, dependiendo del terreno y de si se está alimentando. Cuando se alimentaba se erguía sobre las patas traseras, apoyándose en el árbol con las delanteras y cortando las hojas con su pico. No tenía ningún mecanismo de defensa salvo correr, al escapar, intentaba meterse en el agua para que depredadores como el Tarbosaurus no lo hirieran, y además, el Saurolophus era un gran nadador: nadaba como los perros, pero movía la cola de lado a lado para nadar más rápido. Se cree que el Saurolophus tenía una bolsa de piel en la cara, que podía hinchar como un globo para emitir sonidos semejantes a los de un trombón. Esos sonidos se usaban para comunicarse entre los ditintos miembros de la manada, por ejemplo, para advertir a los demás de un depredador o para atraer pareja. También se usaba para amplificar los sonidos. El Saurolopus tenía una hilera de pequeñas púas que le hacían parecer más amenazante. Tenía una cresta que empezaba con las fosas nasales, a través de esta cresta pasaba el aire que usaba para emitir sonidos, pues estaba conectada a la bolsa de piel. En la época de celo, la cresta de los machos, que era mayor que la de las hembras, adoptaba vivos colores para atraer pareja.